jQuery 是一个轻量级的 JavaScript 库，主要用于简化 HTML 文档遍历、事件处理、动画效果以及 Ajax 操作。它通过统一不同浏览器之间的差异，让开发者可以用更少的代码实现复杂的前端功能，比如 DOM 操作、元素选择、事件绑定和页面动态效果。

在早期 Web 开发中，jQuery 极大降低了前端开发门槛，被广泛用于各种网站项目中，甚至成为事实标准。但随着现代前端框架（如 React、Vue、Angular）的发展，jQuery 在新项目中的使用逐渐减少，更多用于维护旧系统或简单页面交互。